Ableton Live - Tracks mixen

Geschreven door Reind Dooyeweerd dinsdag, 19 september 2006 02:10

Na de tutorial over warpen van tracks en loops in Ableton gaan we nu weer een stapje verder.
Ableton is namelijk naast een unieke tool voor een producer of live-act ook erg handig om mee te draaien. Naast het normale track naar track mixen kan je met Live ook verschillende elementen van nummers combineren. Zo kan je de bass van een nummer mixen met de melodie van een tweede track en daarover heen weer een acapella laten horen.

Bij de layout begint eigenlijk pas echt de kracht van Live. Je kan alles aanpassen aan je eigen wensen, aantal kanalen, effecten en natuurlijk de muziek zelf.
In heb begin is het dan ook flink experimenteren naar de ideale layout van Live.
Persoonlijk werk ik er nu twee jaar intensief mee en ik blijf ook nog steeds dingen aanpassen.

In deze tutorial gaan we uit van een 3 kanaals setup.
Je kan eenvoudig een nieuw kanaal maken door in het menu “Insert” op “Insert audio track” te klikken. (het zelfde geld voor een midi track maar daarover later meer)



Als je nu twee nummers (clips) in de kanalen sleept kan je eigenlijk al beginnen met mixen. Wel zijn er een aantal belangrijke instellingen die je kan aanpassen om het mixen met Live makkelijk te maken.
Zo is het bijna onmisbaar om een geluidskaart met minimaal twee stereo uitgangen te hebben. Hiermee kan je of twee kanalen apart uitsturen naar je mixer en daarmee het echte mixen doen of je kan een kanaal voor de master-out van Live gebruiken en een kanaal voor de cue, je mixed dan in het programma. (natuurlijk kan je met een geluidskaart met meer dan twee stereo uitgangen ook meer kanalen naar je mixer toe sturen)
Als je in Live zelf mixt kan je kiezen om met de kanaalfaders te mixen of een aantal kanalen aan de crossfader toe te wijzen met de A/B knoppen en dan met de crossfader al het mixwerk te doen. Zeker als je zonder controller werkt is dat een handige oplossing om meerdere kanalen tegelijk met elkaar te mixen.
Alle manieren hebben zo hun voor een nadelen en je komt er vanzelf achter wat voor jou het beste werkt.


Nu we een layout met drie kanalen hebben zijn de mogelijkheden nog wel wat beperkt want je kan alleen maar het volume regelen.
Gelukkig bied live ook weer erg veel mogelijkheden op het gebied van EQ en het afstellen van het geluid.
Onder de devices vind je verschillende audio effecten, veel er van zijn echt effecten en zullen we ook later pas bespreken. Maar EQ Three, EQ Four en Auto Filter zijn erg geschikt om van Live echt een mixer te maken waar je ook low/mid/high kan bedienen. Ook hier geld weer: verschillende dingen uitproberen en uiteindelijk vind je vanzelf uit wat het beste werkt voor jou. Nu gaan we om het allemaal eenvoudig te houden uit van EQ Three. Die te vinden is onder Devices.
Zoals je ziet staat er in de lijst van EQ Three verschillende presets (standaard instellingen die bij alle effecten zitten). Om gewoon de standaard EQ Three op een kanaal te zetten selecteer je het kanaal door er op te klikken en dan sleep je EQ Three er in.



Als je nu het nummer in dat kanaal afspeelt en je draait aan de rotary “GainLow” zal je horen dat de bass weg gaat en uiteindelijk niet meer te horen is. Net zoals je mag verwachten op een normale mixer. Hiermee zou je in principe al voldoende kunnen mixen.



Omdat het lastig is om met de muis de low/mid/high weer op de 0.00 db terug te zetten kan je als je een van de knoppen geselecteerd hebt op “delete” drukken op je keyboard. (selecteren doe je door op een van de knoppen te klikken, en je ziet welke geselecteerd is door de hoekjes die er omheen komen te staan)



Zoals je zal begrijpen is een midicontroller wel erg makkelijk als je meer dan een knopje tegelijk wil draaien in de software. Met de muis is het gewoon niet mogelijk de bass bij kanaal 1 open te draaien en bij kanaal 2 juist dicht. Veel mensen kiezen dan ook voor een controller OF een meer kanaals geluidskaart om alles door te sturen naar hun mixer en daar gewoon te mixen
(en de EQ te gebruiken). Ook dit is weer volkomen persoonlijk, ik werk zelf het liefst met een controller omdat deze makkelijk mee te nemen is naar gigs en ik Live op elke mixer die daar ligt kan aansluiten maar ik ken ook genoeg mensen die liever al het mix werk op hun mixer doen. Geen echt goede of foute manier op dit punt dus.


Nadat we de basis instellingen goed hebben staan kunnen we echt aan het mixen slaan. Als je tracks goed gewarped zijn zullen ze perfect matchen en kan je je bezig gaan houden met andere dingen. Toch kan het voorkomen dat een track net niet helemaal lekker klinkt me een andere, onder aan het scherm kan je dit met trackdelay een beetje bijsturen. (meestal is 1 tot 4 ms versnellen of vertragen genoeg)
Let wel op dat je trackdelay weer netje terug zet op 0.00 ms als je een nieuw nummer op dat kanaal wil afspelen want anders loopt het nieuwe nummer natuurlijk niet lekker. Ook dit kan je makkelijk doen door trackdelay te selecteren en op de delete toets te drukken. Als een track niet lekker samen loopt met andere tracks is het wel slim om ook even na te kijken hoe het warpen van die track gegaan is. Misschien moet je meer markers zetten of een aantal bijstellen. Trackdelay is meer een “noodoplossing” als je voor publiek staat op net een lekker mixje aan het opnemen bent.


Opzich kan je een onbeperkt aantal kanalen en clips in Live plaatsen. Wel ben je gebonden aan de rekenkracht en het geheugen van je pc/mac. Ook hier valt dus weer genoeg te experimenteren, misschien kan je pc wel 30 kanalen aan maar als je er maar drie gebruikt is al het overige zonde van de belasting van de pc. Ook kan je in theorie een enorme hoeveelheid clips in een live venster plaatsen. De vraag is alleen of dat echt nodig is. Ik plaats persoonlijk alleen de nummers die ik echt aan het mixen ben of binnen korte tijd wil gaan gebruiken in Live om zo de belasting laag te houden. Ga je met loops werken is dat een iets ander verhaal want dan wil je een soort layout maken met de loops, melodieën en vocals wat allemaal bij elkaar hoort. Gelukkig zijn de clips in deze manier van werken ook veel korter en dus ook weer minder belastend.
Als je Live gebruikt met een externe mixer kan je overigens de faders in Live zelf uitzetten, dit scheelt ook weer in de belasting van je systeem.
Voor dit alles geld eigenlijk maar een regel en dat is uitproberen wat goed en wat niet werkt op jou systeem.


Dan komen we bij de verschillende manieren om het geluid live aan te passen.

EQ Three

EQ three is een standaard equalizer zoals je die ook terug vind op eigenlijk alle dj mixers. High, mid, low rotary's met kill buttons. De rotary's zijn volledig killend dus als je alle drie de rotary's dicht draait komt er ook geen geluid door. Je kan ook nog instellen op welke freqentie de High en Low invloed hebben maar voor normale toepassing is de standaard instelling goed.



EQ Four

Deze equalizer is al weer iets uitgebreider van de 3 bands versie. Hierbij heb je de beschikking over zowel low, mid low, mid high, high. Dit maakt het mogelijk om het geluid van een track beter af te stellen. Je kan een deel van de melodie helemaal weg halen terwijl je een ander deel juist iets versterkt. Nadeel hiervan is dat het met de muis onmogelijk is om in een keer de hele midden frequenties uit het geluid te halen (je moet immers aan twee knoppen tegelijk draaien). Met een controller is het wel mogelijk maar ook dit is sterk afhankelijk van je muziek stijl en voorkeur.
Deze equalizer is qua instellingen wel een stuk uitgebreider dan de EQ Three zo kan je de manier van weg filteren van het geluid instellen. Je kan bijvoorbeeld een aflopende curve instellen waarbij het geluid na een bepaalde instelling steeds zachter wordt of juist kiezen voor een heel klein stukje van de frequenties weg te halen. (met andere woorden: een bepaalde freqentie weghalen maar alles er omheen onaangeraakt laten)
Ook is er per band in te stellen op welke frequentie hij invloed heeft en hoeveel volume hij van die frequentie afhaalt. Al met al een verschikkelijk uitgebreide equalizer die ik persoonlijk niet echt bruikbaar vind voor het mixen van tracks maar beter geschikt vind voor producen en remixen.



Auto Filter.

Een filter kan gebruikt worden om frequenties weg te halen uit geluid maar ook als effect. Het voordeel van een filter gebruiken als EQ is dat het in veel gevallen natuurlijker klinkt dan een normale equalizer. Nadeel is alleen dat je wel even met wat instellingen moet spelen om het bruikbaar te krijgen. Zo heb ik zelf per kanaal een High en een Low pass filter ingesteld en verschillende knoppen op m'n controller toegewezen om de verschillende waardes te bedienen (frequentie en Q).
Groot voordeel van de filter in Ableton is wel dat het een stuk beter klinkt en veelzijdig is dan de EQ Three en Four.
In een volgende tutorial zal ik wat dieper in gaan op de filters en hoe ze werken (samen met de andere effecten in Live).



Wat je precies moet gebruiken kan eigenlijk niemand zeggen. Omdat het programma helemaal aan te passen is aan je wensen zal je dus moeten experimenteren en uitproberen tot je een ideale setup hebt voor wat je wil. (en eventueel verschillende setups maken voor verschillende toepassingen)
Let wel op dat je je setup opslaat als liveset evt. zelfs met tracks/loops want anders moet je elke keer alles opnieuw instellen. En dat is zeker met veel effecten en een midicontroller geen pretje.