Traktor Pro - Beatgrids

Geschreven door Reind Dooyeweerd zaterdag, 10 januari 2009 00:03

Iets wat we vaak gebruiken binnen Traktor (zonder dat we het door hebben) is de beatgrid. Veel mensen kennen het begrip wel maar weten niet precies waarvoor het is en waarom het zo belangrijk is dat de beatgrid kloppend is ten opzichte van een nummer. In deze tutorial gaan we uit van de nieuwe Traktor Pro software, in de basis kan deze tutorial ook gebruikt worden voor oudere versies van de software alleen zullen de buttons e.d. er dan wat anders uit zien.

Wat is een beatgrid?
Eigenlijk is een beatgrid niets anders dan een visuele weergave van de BPM counter. Zoals te zien op onderstaand plaatje staat er voor iedere beat een licht streepje welke aan geeft waar de beat zit in een nummer. Het handige hiervan is dat wanneer we bijvoorbeeld de auto loop functie gebruiken binnen Traktor Pro we ook altijd een kloppende loop hebben om maar een voorbeeld te noemen.

_{Een juist geplaatste beatgrid, netjes een wit lijntje voor iedere beat. (plaatje is klikbaar voor een groter formaat)}

Het maken van een juiste beatgrid heeft echter nog veel meer voordelen. Door een juiste beatgrid aan te maken heeft bijvoorbeeld de effect unit binnen Traktor Pro ook altijd een juiste BPM waarde (niet geheel onbelangrijk bij een delay of echo) en is de Sync button binnen Traktor ineens wel een heel erg handig hulpmiddel om je tracks even snel gelijk te trekken.

Wanneer men meer en meer gebruik gaat maken van functies binnen de software zal men er achter komen hoe belangrijk een juiste beatgrid is. Het is 1 van de basis zaken die je goed voor elkaar moet hebben om de Traktor Pro software optimaal te kunnen gebruiken.

Analyzing 1-2-3
Wanneer we een track importeren binnen Traktor Pro word deze standaard geanalyseerd door de software en word er ook automatisch een beatgrid opgebouwd. In 90% van de gevallen gaat dit prima en zal Traktor pro prima in staat zijn een juiste beatgrid op te bouwen. Wanneer we echter wat anders draaien dan de standaard house nummertjes zal Traktor Pro links en rechts steekjes laten vallen. Gevolg is een BPM wat voor geen meter klopt en waar we dus ook weinig aan hebben wanneer we loops e.d. gaan maken.

Een niet 100% correcte beatgrid zal in sommige gevallen niet direct aan het begin van het nummer opvallen. In de eerste 4 bars zal een beatgrid dan redelijk goed geplaatst zijn maar aan het einde van het nummer klopt er vrij weinig meer van. Bij het controleren dus ook altijd even op ¾ van het nummer kijken om te zien of de beatgrid nog correct gepositioneerd is.

Aan de slag
Wanneer we een nummer hebben gevonden in de collectie met een beatgrid welke van geen kant klopt gaan we deze zo aanpassen dat we wel een juiste beatgrid hebben met alle eerder genoemde voordelen van dien.
Zoals te zien op onderstaand plaatje klopt er vrij weinig van de beatgrid welke Traktor heeft gemaakt bij het nummer. Sterker nog, we missen gewoon een hele hoop beatmarkers en het lijkt er op dat de software maar de helft van het aantal beat heeft gedetecteerd. In dat geval laten we Traktor eerst de beats even verdubbelen met behulp van de "x2" knop, het omgekeerde resultaat (dus halveren) kan behaald worden met de ":2" knop. Wanneer je veel nummers hebt met dit probleem is het misschien handig de BPM range aan te passen binnen de software naar een range die beter bij de muziekstijl past. Deze optie is te vinden onder je preferences en dan het tabje “file management”. Let echter wel op dat wanneer je dit aanpast alle nummers buiten de opgegeven range niet correct geanalyseerd zullen worden en dus handmatig van een juiste beatgrid voorzien moeten worden.

_{Wel goed uitgelijnd maar geen witte lijn voor iedere beat, x2 dus. (plaatje is klikbaar voor een groter formaat)}

Zodra we dat hebben gedaan zien we bij iedere beat netjes een beat marker staan echter is deze nog niet helemaal correct uitgelijnd met de beats welke weer gegeven worden in de waveform. Dit is iets wat we ook nog moeten gaan corrigeren om een juiste beatgrid te krijgen. Hierbij gebruiken we de “shift” en “BPM inc + dec” buttons om de beatgrid perfect uit te lijnen op de waveform. De “shift” buttons doen niets anders dan de beatgrid iets naar links en rechts verplaatsen. Wanneer we dus het juiste BPM hebben maar de beatmarkers niet helemaal correct gepositioneerd zijn kunnen we hiermee de beatmarkers iets verschuiven en correct positioneren.

De “BPM inc + dec” buttons zijn ervoor om de BPM waarde aan te passen, met de “BPM inc” button verhogen we het BPM getal. De markers zullen wat meer naar elkaar toe schuiven en het BPM zal dus toenemen. Wanneer we de “BPM dec” button zal juist het omgekeerde gebeuren en zullen de markers wat verder uit elkaar geschoven worden waardoor het BPM verlaagt word. Mocht nou binnen een nummer het BPM helemaal voor geen meter kloppen (ik ben het nog nooit tegen gekomen) dan kun je altijd eerst nog handmatig een BPM tappen door middel van de tap toets om een waarde te verkrijgen welke er in de buurt zit om deze vervolgens te fine tunen door middel van de “shift” en “BPM inc + dec” buttons.

_{Door middel van de "shift" en "BPM inc + dec" buttons gaan we de witte lijn strak tegen de beat aan zetten. (plaatje is klikbaar voor een groter formaat)}

In bovenstaand plaatje zitten we ergens halverwege het nummer en lijkt het er op dat de BPM wel juist is maar dat de beatmarkers iets “ge-shift” moeten worden om ze perfect uit te lijnen op de waveform. Dit kunnen we realiseren met de eerder genoemde “shift” buttons.

Zodra we de beatmarkers correct uitgelijnd hebben gaan we een stukje verder in het nummer en controleren we of de beatmarkers nog steeds op de juiste plek staan. Wanneer dat het geval is zijn we klaar en hoeven we verder niets meer te veranderen. Wanneer dat niet het geval is “shiften” we de beatmarker weer iets naar links of naar rechts en passen we wanneer nodig de BPM waarde aan door middel van de “BPM inc + dec” buttons. Het is belangrijk de beatmarkers in een gebied uit te lijnen waarbij er ook daadwerkelijk een beat te horen is, in een break zal het uitlijnen van de beatmarkers vaak alleen maar averechts werken met als gevolg dat het in de break wel klopt maar de markers in de rest van het nummer niet juist gepositioneerd zijn ten opzichte van de waveform.

Tick it
Naast de visuele weergave van de beatgrid is er ook nog een audio optie om te controleren of de beatgrid juist gepositioneerd is. Dit word ook wel de “tick” functie genoemd binnen  de software. Wat is de “tick” functie, het is niets anders dan een klein hoorbaar tikje op iedere beat van het nummer. Hoe werkt het? Zet de “tick” functie aan binnen de software (zie onderstaand plaatje), start het nummer en zet deze vervolgens op voorbeluisteren (pfl, zie ook onderstaand plaatje). Nu zul je op de maat van de muziek een tikje horen welke als een extra controle gebruikt kan worden om te dubbelchecken of de beatgrid wel juist geplaatst is.

_{De "tick" functie, some love it, some hate it. (plaatje is klikbaar voor een groter formaat)}

Wanneer we helemaal klaar zijn met het bewerken van de beatgrid kunnen we deze locken door middel van het slotje welke tussen de “shift” en “BPM inc + dec” buttons in staat. Nodig is het echter niet want Traktor Pro onthoud alle wijzigingen die gemaakt zijn in het nummer.

Het maken van een correcte beatgrid is dus vrij simpel en snel te doen, het grote voordeel ervan is dat je als gebruiker handige opties als de sync functie kunt gebruiken tijdens een set om een loop die uit de maat dreigt te lopen even snel te corrigeren door middel van de sync button. Daarnaast zal de automatische beatloop ook een stuk beter werken dan wanneer we deze los laten op een nummer met een slechte beatgrid. Er zijn overigens meer manieren om een correcte beatgrid te maken binnen Traktor Pro,de methode zoals hier beschreven is naar mijn mening de handigste maar het kan ook op deze manier.